В этом матче сойдутся участники еврокубков от России, которые вынуждены были форсировать подготовку ко второй части чемпионата из-за матчей плей-офф Лиги Европы. Так вот и "Рубин", и "Зенит" успешно преодолели барьер 1/16 финала, пройдя мадридский "Атлетико" и "Ливерпуль" соответственно. Получается, что именно этот матч можно считать центральным в туре. "Рубин" и "Зенит" довольно-таки неплохо готовы физически, так что встреча должна пройти в хорошем темпе. Хотя после первых матчей 1/8 финала Лиги Европы пройдёт всего два дня, что для российских клубов, как показывает практика, маловато. Впрочем, "Рубин" и "Зенит" давно участвуют в еврокубках и должны быть готовы к такому календарю. К тому же команде Курбана Бердыева очень нужна победа, ведь отставание от "Зенита" составляет целых 7 очков. Но и подопечные Лучано Спаллетти горят желанием реабилитироваться за домашнее поражение в первом круге. Тогда, напомним, в первом тайме счёт открыл Виктор Файзулин, а во второй половине встречи голы Бибарса Натхо и Романа Еременко принесли "Рубину" волевую победу. В зимнее трансферное окно обе команды провели точечные усиления. Так в чемпионат России приехал полузащитник сборной Франции Ян М'Вила, подписавший контракт с "Рубином", хотя этого игрока хотел приобрести и "Зенит". Кроме того, в Казань вернулся универсал Сергей Кисляк, конкуренцию в полузащите попытается составить азербайджанец Руслан Абышов. А вот на место ушедшего в "Спартак" Сальваторе Боккетти "Рубин" никого найти так и не сумел, теперь придётся восполнять эту серьёзную потерю внутренними резервами. "Зенит", в свою очередь, оборону усилил и весьма неплохо. Так в команду пришёл португальский защитник Луиш Нету, сходу пробившийся в основной состав. В матче с "Ливерпулем" успел дебютировать за питерцев и Милан Родич, купленный у сербского ОФК. Ну а самое главное, что в "Зените" постепенно начинает раскрываться Халк, продемонстрировавший в матчах с "Ливерпулем" огромное желание и жажду борьбы. Именно голы бразильца вывели питерцев в следующий этап Лиги Европы, при этом Александр Кержаков вынужден был присесть в запас. Так что будет очень интересно какую модель игры выберет Спаллетти. Ну а его тактическое противостояние с Бердыевым станет ещё одним украшением встречи.

4-5-1: Рыжиков, Ансалди, Шаронов, Навас, Маркано, Карадениз, Орбаис, Натхо, Еременко, Касаев, Рондон.

4-3-3: Малафеев, Губочан, Ломбертс, Алвеш, Родич, Денисов, Витсель, Широков, Быстров, Кержаков, Халк.